Ο πλανήτης πνίγεται στην πλαστική ρύπανση. Πλαστικό έχει βρεθεί στην ψηλότερη βουνοκορφή του κόσμου και στη βαθύτερη ωκεάνια τάφρο του. Ξεβράστηκε στις ακτές της Ανταρκτικής και στις παραλίες απομακρυσμένων, ακατοίκητων νησιών στον Νότιο Ειρηνικό.
Το πρόβλημα είναι τόσο εκτεταμένο που είναι δύσκολο να ξέρεις από πού να αρχίσεις να το καθαρίζεις. Αλλά η startup Ellipsis Earth με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο πιστεύει ότι μπορεί να βοηθήσει.
Χρησιμοποιώντας drones εξοπλισμένα με κάμερες, το Ellipsis χαρτογραφεί τη θέση της πλαστικής ρύπανσης. Μέσω λογισμικού υπολογιστή και αναγνώρισης εικόνων, μπορεί στη συνέχεια να αναγνωρίσει τον τύπο του πλαστικού, το μέγεθός του και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και τη μάρκα ή την προέλευση των σκουπιδιών. Αυτά τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενημέρωση λύσεων.
«Θα μπορούσαμε να μάθουμε ότι το «Beach X» έχει έναν τόνο διχτυών ψαρέματος και πεταμένες παγίδες αστακού, ενώ το «Beach Y» έχει έναν τόνο υγρών μαντηλιών υγιεινής και υγιεινής», λέει η Ellie Mackay, ιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της Ellipsis.
Για το σενάριο του Beach X, "πρέπει να μιλήσουμε με τον κλάδο της αλιείας και να λάβουμε κάποια ρύθμιση σχετικά με την απόρριψη διχτυών φαντασμάτων", λέει στο CNN. Ενώ για την παραλία Y, "έχει να κάνει με την εκπαίδευση των ανθρώπων να μην πετούν τα πράγματα στην τουαλέτα και να μιλήσουν σε τοπικά καταστήματα αποχέτευσης."
Η τεχνολογία επιτρέπει στο Ellipsis να πραγματοποιήσει μια έρευνα μέσα σε λίγα λεπτά -- πολύ πιο γρήγορα από την τυπική μέθοδο με τα πόδια.
Χαρτογράφηση του κόσμου
Η startup, η οποία ιδρύθηκε επίσημα το 2019 μετά από πολλά χρόνια έρευνας και ανάπτυξης, έχει αναλάβει έργα σε όλο τον κόσμο -- από τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου έως τις όχθες του ποταμού Γάγγη στην Ινδία.
Το έργο που έπληξε περισσότερο τον Mackay ήταν στα νησιά Γκαλαπάγκος, περίπου 620 μίλια μακριά από τις ακτές του Ισημερινού. "Υπάρχουν ακτές εκεί που δεν έχουν αλλάξει από τότε που ο [Κάρολος] Δαρβίνος πάτησε το πόδι του σε αυτές τις παραλίες, όλα αυτά τα χρόνια πριν", λέει. "Η μόνη διαφορά -- η μόνη απόδειξη ότι υπάρχει άνθρωπος -- είναι στο πλαστικό σε όλες τις παραλίες."
